O “Capítulo generalíssimo”, previsto para este ano de 2017, tem o propósito de, na vivência de uma autêntica e profunda reconciliação entre as famílias franciscanas, criar a possibilidade de testemunhar com maior força e clareza o carisma franciscano. O capítulo reunirá os frades da Primeira Ordem – Frades Menores Franciscanos, Frades Menores Capuchinhos e Frades Menores Conventuais – e a Terceira Ordem Regular (TOR).

O grupo de coordenação dos frades franciscanos nasceu com a visita do Papa Francisco a Assis no dia 4 de outubro de 2013. No final da visita ao túmulo do Poverello, voltando-se para os ministros gerais das quatro ordens e outros frades presentes, disse: “Muito bem, vocês devem permanecer unidos”. O convite do Pontífice veio de encontro ao desejo já presente na família franciscana de “caminhar juntos e crescer na comum vocação e missão, que nos são comuns”.

Uma das primeiras iniciativas foi criar o Frades Franciscanos em Capítulo, para preparar e viver juntos alguns acontecimentos marcantes na história das Ordens, como o 8º centenário do Perdão de Assis (celebrado em agosto de 2016) e da Bula do Papa Leão X “Ite vos”, denominada também “Bulla unionis” (cinco séculos em 2017), com a finalidade de projetar-se juntos rumo ao futuro de modo ainda mais significativo.

A iniciativa, acolhida e divulgada pelos quatro ministros gerais das Ordens, se propõe e se proporá, na simplicidade, como experiência piloto possível para os frades que quiserem organizar percursos semelhantes em todas as partes do mundo. Numa carta, assinada pelos quatros ministros gerais, eles destacam que o capítulo generalíssimo quer ser “um itinerário compartilhado que, a partir da memória histórica, passa pela reconciliação, usa o diálogo e o discernimento fraterno e nos leva a escolher e realizar em conjunto, em modo novo, iniciativas de evangelização”.

Na carta, os ministros elogiam a iniciativa das Famílias franciscanas de Assis que elaboraram um itinerário de quatro anos (2015-2018), que esperam ser a base, o encaminhamento de um processo que deverá ter continuidade no futuro. “Enquanto os frades de Assis prosseguem no caminho que se propuseram, desejamos que toda a nossa Ordem os olhe com atenção e siga seu exemplo com criatividade, buscando itinerários semelhantes em âmbito nacional ou regional. Nesse caminho seremos ajudados por uma série de informações, provenientes de Assis, ideias e sugestões a serem copiadas ou nas quais podemos inspirar-nos a fim de inventar algo significativo nos lugares onde vivemos”.