A Bênção de Natal dos Freis Capuchinhos e Sacerdotes reuniu milhares de pessoas na Praça Dante Alighieri nesta quarta-feira (08/12), em Caxias do Sul. A ação ocorreu das 9h até às 18h, junto com a 37ª Feira do Livro. Mesmo com a movimentação intensa de pessoas, houve o cumprimento dos protocolos sanitários contra a Covid-19, como a utilização de um material acrílico para distanciar socialmente frades e fiéis e a disponibilização de álcool em gel.

Este ano marcou a volta do evento religioso para o coração da cidade. Em 2019, por causa de uma decisão do poder público, a bênção teve que ser realizada na Igreja dos Capuchinhos e na Catedral Diocesana. No ano passado, devido à pandemia do coronavírus, a iniciativa foi efetuada virtualmente. O diretor-geral da Tua Rádio São Francisco, frei Álvaro Morés, ressalta que a volta para a Dante Alighieri significou trazer presente as ações de Jesus Cristo, uma vez que Ele sempre estava levando o Evangelho ao povo e a praça tem esse significado de comunhão. Morés ainda afirma que conseguiu ver a fé no semblante das pessoas.

Uma dessas fiéis foi Irene Valente, de 82 anos, moradora do bairro Santa Catarina. Ela conta que vai à Bênção há muito tempo e ressalta que o pedido feito ao frei foi que o filho passe na prova da Ordem dos Advogados do Brasil (OAB) neste final de semana.

Nos pontos onde foi realizada a Bênção, a população também podia contribuir com a doação de alimentos às entidades assistenciais do município. A Pastoral do Pão, a Casa Madre Teresa e o Projeto Mão Amiga foram auxiliados durante a ação. O coordenador da Pastoral do Pão, José Rodrigues, ressalta que as contribuições foram acima da expectativa, pois havia um pequeno temor de poucas doações pela bênção ser durante a semana. Ele estima que perto de uma tonelada de alimentos foi angariada.

Além disso, a Tua Rádio São Francisco teve uma programação especial direto da Praça Dante Alighieri, com os programas Conectando Esperança, Temática e Café & Cultura.

A Bênção de Natal na Praça, realizada desde 2003, está no Calendário de Eventos da cidade, lei aprovada pela Câmara Municipal em 2019.