Desde a terça-feira da semana passada, 02/07, equipes de bombeiros de diversas cidades estão empenhadas nas buscas pelo corpo de um empresário de Barracão, nas águas do rio Pelotas, próximo à ponte da BR 470, na divisa do Rio Grande do Sul com Santa Catarina. De acordo com o sargento Renan Rates, do pelotão do Corpo de Bombeiros Militar de Lagoa Vermelha, a operação foi acionada após o pedido dos Bombeiros Voluntários de Barracão. A hipótese inicial é de um possível afogamento no local. 

Atuando desde o o começo do mês, a equipe tem empregado três embarcações para realizar as buscas de superfície, contando com o apoio dos bombeiros voluntários locais. Mergulhadores do CBM-RS de Porto Alegre foram enviados ao local na sexta-feira, 05/07, para realizar buscas subaquáticas, que não tiveram sucesso devido à vasta extensão e profundidade do rio. A área de busca tem uma largura de mais de 350 metros e uma profundidade aproximada de 70 metros, conforme verificado por sonar.

Sargento Rates informou que fatores como clima, temperatura da água, peso corporal e a posição de queda, influenciam nas buscas, podendo levar um tempo maior para o desfecho da opreção. As equipes de busca realizam reuniões diárias para analisar os fatores e montar estratégias, determinando as ações e deslocamentos. As buscas continuam, com a esperança de encontrar o empresário desaparecido e trazer respostas à sua família e comunidade.