Os bandidos causaram pavor durante um assalto à dois bancos ao mesmo tempo em Esmeralda. O crime aconteceu nesta sexta-feira, 08 de janeiro. Os criminosos estavam com dois carros e fortemente armados.

Segundo informações cerca de 10 bandidos teriam participado da ação, onde foram alvo as agências do Banco do Brasil e do Banrisul. Todos estavam armados com espingarda calibre 12 e armas curtas.

A quadrilha se dividiu para atacar as duas agências ao mesmo tempo, por volta de 11h30min desta sexta-feira, próximo ao horário em que o Banrisul de Otávio Rocha, no interior de Flores da Cunha, também foi alvo.

Após a ação em Esmeralda, os criminosos fugiram em uma Tucson prata, abandonada pouco depois na saída de Esmeralda em direção a Vacaria, e em outro veículo, de cor escura. O veículo recuperado tinha ocorrência de roubo em Cachoeirinha e estava com placas de outro carro.

Na ação, pelo menos quatro pessoas foram feitas reféns e levadas pelos criminosos. Elas foram soltas em seguida, na saída da cidade, sem ferimentos. Durante o ataque aos bancos, clientes e populares que passavam pela rua foram usados para um cordão humano em frente as ações, enquanto os bandidos agiam.

Não houve troca de tiros. Os criminosos conseguiram levar dinheiro dos dois bancos, mas a quantia não foi confirmada. A Brigada Militar e a Polícia Civil de toda a região foram mobilizadas, fizram buscas, mas ninguém foi preso.

Na madrugada de quinta-feira, o Banco do Brasil de Esmeralda já havia sido alvo dos bandidos. Eles arrombaram a agência e roubaram armas e coletes da sala dos vigilantes. Pelo menos dois homens teriam participado da ação, entrando por uma janela e quebrando vidros. Como o alarme da agência acionou enquanto os bandidos agiam, eles não conseguiram acessar o cofre ou os terminais de autoatendimento, fugindo em seguida.