A Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam) iniciará a 41ª temporada do projeto Balneabilidade em 19 de dezembro, com divulgações semanais sobre o monitoramento da qualidade das águas de balneários e praias gaúchas. Os dados serão liberados todas as sextas-feiras no site institucional e nas redes sociais da Fepam, além do aplicativo Balneabilidade (balneabilidade.rs.gov.br). Também haverá placas nos pontos de coleta indicando a qualidade da água.

O projeto é realizado pelo Departamento de Qualidade Ambiental da fundação. A divulgação dos resultados acontece a partir da quinta semana de monitoramento, de acordo com a Resolução Conama 274/2000. As coletas seguem até 26 de fevereiro, buscando informar aos banhistas os locais próprios e impróprios para banho.

O monitoramento é realizado em 90 pontos distribuídos em 43 municípios. As coletas em 31 pontos em balneários de água salgada são realizadas pela equipe técnica da Gerência Regional do Litoral Norte e analisadas pelo laboratório da Fepam. Oitos pontos na Praia do Laranjal e na Laguna dos Patos são monitorados e analisados pelo Serviço Autônomo de Saneamento de Pelotas (Sanep). A Companhia Riograndense de Saneamento (Corsan) monitora e analisa 51 pontos em balneários e praias litorâneas, lagunares e rios.

Para analisar as condições bacteriológicas, é utilizado o parâmetro da bactéria Escherichia coli. Sua presença indica que, naquele local, micro-organismos podem provocar doenças. Exclusivamente na Lagoa do Peixoto, em Osório, e nos balneários de Pelotas e Tapes, também é realizada a contagem de cianobactérias, organismos potencialmente produtores de toxinas que podem levar a intoxicações agudas ou crônicas.

O Projeto Balneabilidade é executado desde o verão de 1979/1980 e integra o programa RS Verão Total do governo do Estado.