Está em fase de colheita a safra de melancia no Rio Grande do Sul e a área ocupada com o plantio da fruta chega a 11 mil hectares, segundo levantamento da Emater/RS-Ascar, vinculada à Secretaria Estadual da Agricultura, Pecuária e Desenvolvimento Rural (Seapdr). A expectativa é de que sejam colhidas 250 mil toneladas de melancia em todo Estado.

A safra, apesar da estiagem e da concorrência com outras regiões produtoras, está com boa expectativa de mercado. A fruta está com aparência e sabor muito bons e o mercado pagando bom preço ao produtor, neste momento, comenta o extensionista da Emater/RS-Ascar, Luís Bohn. "Estima-se que até 85% da produção gaúcha seja vendida para outros estados".

No RS a venda ocorre no comércio local e os maiores produtores são Encruzilhada do Sul, Triunfo, São Jerônimo, Cacequi, São Francisco de Assis, Rio Pardo, Arroio dos Ratos, Rosário do Sul, Arroio Grande e Amaral Ferrador.

O preço médio recebido pelos produtores, no momento, varia de R$ 0,50 a R$ 1,00 por quilo. "A média é de R$ 0,70, mas com tendência a cair em função do volume da safra que começa a se ampliar com a colheita", avalia Bohn.